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- nombreux prix � des expositions internationales. A son apogee, dans le seul village de Shippo-mura, quelque 700 travailleurs produisaient les articles en metal emaille, en utilisant 121 fours.
Le cloisonne de la periode Meiji etait fort different des oeuvres de la periode Edo anterieure par la forme, le dessin, la couleur et les techniques et fut repute pour ses menus details merveilleux et ses normes de production elevees. Les sujets les plus popu�lates furent des representations naturalistes d'oiseaux, de fleurs et de paysages ainsi que des dessins geometriques. De nouvelles methodes de cuisson ainsi que de nombreuses techniques sans faille furent perfectionnees au Japon de l'epoque Meiji, ce qui permit � l'industrie japonaise de surpasser l'industrie chinoise par son excellence. Les innovations de la periode Meiji com- prirent Lutilisation de la laque pour coller les fils de laiton et d argent sur Lobjet, des travaux en fil flexible et fin, de nouveaux materiaux opaques, des emaux transparents places sur des feu- illes de metal et Lutilisation de la porcelaine plut�t que de metal pour la base. Les innovations comprirent egalement la produc�tion de cloisonne sans fil, l'emaillage des surfaces interieures et le perfectionnement d'une technique appelee plique-a-jour ou shotai-shippo en japonais : il s'agissait de pieces depourvues de base, pour que la lumiere puisse y penetrer.
La fabrication du cloisonne demandait beaucoup de travail et etait co�teuse. En raison de la demande populaire, le marche fut inonde d'articles de qualite inferieure, produits � bon marche. Par suite, la production baissa des deux-tiers entre 1905 et 1911. Au debut de la Premiere Guerre mondiale, les marches etrangers s'interessaient tres peu au cloisonne japonais. L'indus�trie du cloisonne est un exemple typique de bien des formes artistiques de l'epoque Meiji; eile se developpa rapidement apres l'ouverture du Japon sur le monde et etait tributaire des marches d'outre-mer. La baisse de la demande etrangere se traduisit par le declin de l'industrie.
Travail De<i metaux
Le travail des metaux au Japon etait une tradition remontant � bien des siecles, et les metallurgistes etaient passes maitres dans leur artisanat. Avant la restauration Meiji, le travail des metaux
fut en grande partie consacre aux statues bouddhistes et aux cloches, ainsi qu'� l'attirail des samourais, comprenant les acces- soires pour les sabres, les casques et les armures. Durant la periode Meiji, deux evenements changerent la vie des tra�vailleurs des metaux et rendirent inutiles un grand nombre de leurs produits : un decret abolissant le port du sabre fut proc- lame, ce qui retira tout pouvoir � leurs protecteurs samourais; par ailleurs, apres l'instauration du shintoisme comme religion nationale, la production de travaux d'artisanat bouddhistes de- clina. Les travailleurs des metaux furent done prives de leurs protecteurs traditionnels, et un grand nombre d'entre eux durent abandonner leurs domaines specialises et prendre une nouvelle orientation en fonction de la nouvelle epoque qu'ils vivaient. Ils entreprirent de creer une large gamme d'articles pour l'exportation et pour le marche interieur, tels que des vases, des boites, des bouilloires, des chaudrons, des encensoirs, des coffrets de correspondance, des petits recipients pour l'eau (ils etaient utilises pour diluer l'encre lorsqu'on faisait de l'aqua- relle), des tuyaux, ainsi que des sculptures representant des personnes, des animaux et des insectes.
L'un des plus celebres travailleurs des metaux de la periode Meiji fut Kano Natsuo (1828-1898), qui etait renomme pour ses dessins graves sur metal, qui ressemblaient � de la peinture realisee au pinceau, ainsi que pour ses dessins sur les pieces de monnaie en or et en argent de la periode Meiji. Au nombre des autres artisans de premier ordre dans l'art du travail des metaux, figurent Unno Shomin (1844-1915), qui fut renomme pour avoir utilise l'incrustation d'ivoire ainsi que diverses com- binaisons de metaux colores; Suzuki Chokichi (1848-1919), qui fut bien connu pour ses moulages realistes d'animaux; Okazaki Sesshin, qui fut celebre pour ses remarquables statues de bronze et ses panneaux de portes; et un artiste du nom de Miyao, qui produisit de superbes sculptures en bronze, mais dont on sait peu de choses. II y eut egalement un grand nombre de tra�vailleurs des metaux, qui furent moins connus, mais qui n'en etaient pas moins particulierement habiles et qui produisirent de splendides oeuvres d'art. Les artisans japonais des metaux se distinguerent � l'exposition de Vienne, en 1873, et � l'exposition du travail des metaux � Nuremberg, en 1885.
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