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- Les Tokugawa seront d�extraordinaires consommateurs d�ceuvres dart. Suivant en cela les traces de leurs predecesseurs guerriers du shogunat Ashikaga, les Tokugawa appuient lecole de peinture Kano dont les sujets sont surtout d�inspiration confuceenne, et qui conviennent � merveille aux politiques officielles. Naturellement, les nobles du shogunat Tokugawa se doivent d�appuyer aussi lecole Kano, assurant du meme coup la prosperity de ses representants que Ton retrouve dans tous les centres urbains, repondant aux go�ts des seigneurs feodaux. L�art Kano contribue ainsi � renforcer symboliquement l�autorite des Tokugawa sur tout le pays. Le discernement esthetique est un des moyens dont dispose le daimyo pour faire etalage de l�expression de son propre degre de culture. Les peintres Kano, groupe de peintres professionnels lai'ques qui se transmettent la profession de generation en generation, peignent au depart presque exclusivement dans le style offtciel chinois, produisant des paysages � l�encre monochromes et des personnages d�inspiration confuceenne. Lecole Kano est celle qui durera le plus longtemps et exercera le plus d�influence dans l�histoire du Japon. Un bon nombre de peintres Kano demenagent de Kyoto � Edo ou on apprecie leur touche energique, semblable en cela eaux encres chinoises, pour la decoration sur fond d�or de somptueuses murales, de portes coulissantes (fusuma) et de paravents (byobu) qui ornent les chateaux du shogun et du daimyo, ou de rouleaux � suspendre (kakemono) dans les alcoves ou en guise d�ornement pour la ceremonie du the. Le grand paravent de cette publication intitule Pin et paons, cree pour le chateau Nijo par Kano Sanraku (1559-1635), degage toute la flamboyance, l�extravagance et la magnificence qui caracterisent cette epoque.
Un des peintres les plus doues de lecole Kano et probablement le plus eminent peintre de la periode Edo, se nomme Kano Tanyu (1602-1674). II n�avait que quinze ans quand il a ete nomme peintre de la cour du shogunat. Cet artiste prolifique aux talents varies exprime le caractere conservateur si adapte au regime. Tanyu officialise un ensemble de techniques de peinture, de sujets et de styles qui vont grandement influencer les generations subsequentes de lecole Kano. Ses jeunes freres, Kano Naonobu (1607-1650) et Kano Yasunobu
Art majeur
(1613-1685) seront egalement admis � la cour du shogunat en tant qu�artistes et seront reconnus comme des peintres talentueux et edifiants de lecole. Meme si lecole Kano jouit dune popularity nationale et que bon nombre de ses artistes talentueux produiront des oeuvres dune grande force et dune grande originality, le style Kano finira par perdre de sa fraicheur et de son inspiration, par devenir monotone et desuet, et par perdre de sa pertinence � la fin de la periode Edo.
Si lecole de peinture Kano est lecole officielle des shoguns Tokugawa, lecole de peinture Tosa est, pour sa part, soutenue et protegee par la cour imperiale qui se trouve � Kyoto. Lecole Tosa, fondee au 15e siede, adopte le style traditionnel de peinture appele yamato-e, dont les sujets et les techniques derivent exclusivement de l�art ancien japonais, contrairement aux scenes idylliques idealisees privilegiees par lecole Kano et ses influences artistiques chinoises. Les peintres Tosa choisissent des themes traditionnels de cour, souvent tires d�oeuvres litteraires classiques japonaises (en particulier le Conte de Genji). Leurs oeuvres plus tardives represented egalement des oiseaux et des fleurs. Par touches souvent elegantes et detaillees, ils peignent des compositions assez decoratives et colorees. Dans leurs scenes narratives, ils represented souvent les espaces interieurs selon une regie appelee fuki-nuki yatai (enlevement du toit). Tout comme les representants de lecole Kano, toutefois, ils cederont � la tendance � demeurer conventionnels, conservateurs, statiques et previsibles, car ils n�inventeront rien de nouveau, ni en matiere de concepts ni en matiere de techniques. Un des meilleurs peintres Tosa de lepoque Edo est Tosa Mitsuoki (1617-1691) qui dirige le bureau imperial de peinture. On lui attribue egalement une contribution au renouveau du style de la tradition Tosa. Une ramification de lecole Tosa, appelee ecole Sumiyoshi, produira egalement d�impressionnantes peintures de genre, comme l�album des 36 poetes de Shimada Hiroaki (actif de 1673 � 1680) dans la presente publication.
La paix prolongee et la protection dont jouissent les artistes durant la periode Edo contribueront � l�epanouissement de l�art de la peinture, et ce, de fa^on sans precedent comme on peut le constater par le grand nombre d�ecoles fondees par divers maitres. On assiste � une nouvelle phase du yamato-e, le style traditionnel japonais, avec l�apparition des superbes et audacieuses oeuvres decoratives de lecole Rimpa, en particulier
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