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- ceramique ayant pour theme l�agriculture, greniers, moulins � cereales, b�timents de ferme, remises, puits, rizieres, porcheries, charrettes, recipients de cuisine miniatures, animaux domestiques et oiseaux de basse-cour, atteste l�importance primordiale de I�agriculture dans I�economie de la Chine des Han. Pour ce qui est de la presence de figures de danseurs, d�acrobates, de musiciens et de domestiques, eile revele les go�ts et le style de vie somptueux des classes dominantes, sans oublier leur desir d�emporter dans la mort toutes leurs richesses. A l�exception de quelques tombes d�importance, la plupart des figures funeraires Han semblent mettre en evidence I�agriculture et le divertissement plut�t que le cote militaire.
De l�epoque des Han occidentaux, on a tout de meme decouvert des armees de petits soldats et de chevaux en ceramique, � Shizi Shan, � Xuzhou dans la province de Jiangsu (fig. iv) et � Yangjiawan (fig. v) et Langjiagou, pres de Xian dans la province de Shaanxi. II s�agit des principaux assortiments de figures funeraires Han ayant un theme militaire que Ton ait exhumes jusqu�ici. Notons egalement la decouverte d�un defile militaire de figures miniatures en bronze dans une tombe des Han orientaux, � Wuwei, dans le Gansu (fig. vi). La presence de ces figures souligne sans aucun doute la place importante que tenait I�armee dans le vie du disparu.
Sous les Han, la demande accrue de figures funeraires entraine la fabrication de moules destines � la production en serie de figurines de types divers. Pour faire les figures, les artisans de l�epoque introduisent de I�argile dans un moule � deux pieces, jointes en leur centre. II arrive qu�ils fabriquent les tetes separemment. Malgre cette methode de production rapide et bon marche, nombre de figurines se caracterisent par un souci du detail et un sens artistique remarquables.
Le materiau des figurines et des modeles d�edifices etait soit laisse � I�etat naturel, soit recouvert d�une glagure plombifere aux riches tons de vert ou de brun. Les figures non vernissees etaient souvent peintes de diverses couleurs, dont le pigment a, cependant, ete victime de l�usure du temps. L�humidite et les mineraux du sol ont confere aux objets � glagure verte un beau chatoiement argent ou or. Bien que, sous les Han, on ait utilise generalement I�argile grise et parfois I�argile rouge pourfabriquer les figurines funeraires, on a aussi eu recours � d�autres materiaux tels le bronze, la pierre et le bois.
II est pour le moins ardu d�enoncer des commentaires generaux quant au style des figures funeraires Han car laqualite, lataille et les materiaux utilises varientbeaucoup selon le milieu physique et social et les coutumes de chaque region. Sous les Han, les figurines equestres, en particulier, semblent etre en vogue; elles evoquent tout la puissance du cheval, attestant le respect evident que I�on porte � I�animal. En revanche, la representation d�autres animaux domestiques et des oiseaux de basse- cour est moins fine, moins animee. Quant aux figures humaines de l�epoque des Han occidentaux, elles sont habituellement grandes et ont, regle generale, un corps allonge aux formes simplifies. Certaines ont un long corps et de petites jambes sortant de leur manteau; d�autres, un long corps etroit jusqu�aux genoux, endroit ou le vetement commence soudainement � s�evaser pour former une base plate en forme de cloche. A l�epoque des Hans orientaux, la plupart des figures humaines rapetissent et voient leur qualite se deteriorer, � l�exception de certaines statues tres expressives que Ton a decouvertes dans le Sichuan.
Apres la chute de la dynastie Han en 220 apr. J.-C., la Chine connait une periode d�agitation. Morcelee en trois nations � l�epoque des Trois Royaumes (220-265) et brievement reunifiee sous la dynastie des Jin occidentaux (265-316), avant d�etre divisee de nouveau sous les dynasties du Nord et du Sud (317-589), la Chine est enfin unifiee sous la dynastie des Sui (581-618). Pendant la plupart de ces annees, les dynasties non chinoises regnent sur le nord, les dynasties chinoises sur le sud. L�economie de ces royaumes de moindre importance se caracterise par une grande Stagnation qui se reflete sur leur art funeraire.
Les figurines funeraires de l�epoque des Trois Royaumes et des Jin occidentaux marquent la poursuite du declin artistique amorce sous les Han orientaux. Des tombes, on a tire un nombre assez appreciable de figurines grosseres en argile grise representant un guerrier muni d�une lance (fig. viii). Regle generale, ces figurines sont
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