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de tabatieres chinoises qu'on peut maintenant admirer dans d'innombrables musees et collections privees d'Europe et d'Amerique.
Le Japon a produit un bon nombre de tabatieres durant la periode Meiji (1868 � 1912), en reaction � la demande des Occidentaux pour tout ce qui etait oriental, de meme que pour le marche chinois. Les tabatieres produites au Japon � la fin du 19e siede pouvaient etre fabriquees par des sculpteurs de netsuke qui les ornaient de motifs originaux de style japonais, mais elles pouvaient aussi n'etre que des copies pures et simples des tabatieres chinoises. La base de nombreuses copies japonaises est gravee de la marque de Lempereur chinois Qianlong.
BIBLIOGRAPHIE SELECTIVE
Hall, Robert and Ian Hardy, "chinois Snuff Bottles, the Japanese Connection." Arts of Asia, Vol. 35, No. 5, 2005.
Kleiner, Robert. Chinese Snuff Bottles from the Collection of Mary and George Bloch. Hong Kong, 1987.
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and Saucers." Arts of Asia, Volume 28, No. 6, 1998.
Moss, Hugh M. Snuff Bottles of Chine. London, 1971.
Moss, Hugh M., Victor E. Graham and Kabo Tsang. The Art of the Chinese Snuff Bottle. New York and Tokyo, 1993.
Scott, Rosemary. The Miniature World, An Exhibition of Snuff Bottles from the J and J Collection. Taipei, 2002.
Flacons � opium chinois
Les flacons miniatures � opium n'ont pas interesse les collectionneurs au meme titre que les tabatieres. En fait, il n'existe qu un petit nombre de collections privees, et publiques dans les musees. Neanmoins, ces flacons sont souvent delicats, tres decores et constituent des pieces extremement interessantes � collectionner. Le flacon � opium est un petit contenant personnel � porter sur soi, utilise pour ranger la provision d'opium de l'usager pour sa vie quotidienne ou des occasions speciales.
L'opium, qu'on finira par appeler par euphemisme la � boue de longue vie �, a probablement fait son apparition en Chine au 8e siede comme medicament universel et aphrodisiaque.
On le sert parfois avec du miel, des pruneaux ou des pelures d'orange. On croit qu'il soulage la diarrhee, Lasthme, les rhumatismes, la douleur au coeur et le mal de ventre. Les premiers marchands europeens commencent � le fumer, ce qui permet � la substance d'entrer dans le sang plus rapidement qu'en la consommant par voie orale. Ala fin du 18e siede, l'habitude de fumer de Lopium se repand dans toute la Chine comme drogue recreative et, au 19e siede, toutes les classes de la societe chinoise s'y adonnent pour faire face aux difficultes de la vie. On croit que Lopium favorise la virilite et la vigueur sexuelle. On trouve occasionnellement cette idee dans les dessins erotiques caches dans certaines parties du flacon.
L'action de fumer de Lopium evoque les sombres fumeries peu recommandables, mais on fume egalement de Lopium � domicile chez l'elite de la societe comme chez les pauvres. On sait que Lempereur Dowager Cixi (1835 � 1908) s'offrait une pipee ou deux en fin de journee.
L'opium s'est avere un produit parfait pour des pays comme la Grande-Bretagne en vue d'equilibrer son commerce avec la Chine, inegal en raison de la grande demande de LEurope pour le the. Au 19e siede, la Grande-Bretagne defie les lois chinoises sur la drogue, fait la promotion de Lexportation lucrative de Lopium indien, et gagne deux guerres (appelees les guerres de Lopium de 1839 � 1842 et de 1857 � 1860) ahn de maintenir son marche de la drogue avec la Chine. C'est un heritage qui a laisse une multitude de recits de dependances et de souffrances en Chine, et qui a persiste jusqu'au milieu du 20e siede, alors que la toute nouvelle Republique populaire de Chine a eradique l'usage de Lopium.
L'opium s'accompagne de tout un attirail, comme une pipe � la forme distinctive, une petite lampe, une cuiller, une aiguille large et une balance portative pour mesurer la dose exacte, un oreiller d'une forme particuliere sur lequel reposer la tete et des contenants ou coffrets miniatures. Les flacons d'opium qui sont suffisamment petits pour tenir dans la paume d'une main prennent diverses formes : cylindriques, oblongues,
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