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- des Serpentins et des frises et les motifs choisis comprennent des creatures mythiques comme le dragon, le phenix et le qilin (Licorne chinoise), des jardins parsemes de rocailles, de bambous et de plantes, des poissons et des canards nageant dans des etangs, des volutes de lotus, de pivoines et de chrysanthemes, des feuilles de plantain, des motifs de vagues et des symboles de bon augure. On y trouve cependant rarement des personnages.
Les ceramiques bleu et blanc exportees vers le sud-est de l�Asie, en particulier vers les Philippines et l'lndonesie, etaient de conception beaucoup plus primitive que celle de la categorie precedente, puisqu�elles etaient produites en grande quantite pour un marche moins exigeant et moins selectif. La majorite de ces pieces etait de petites dimensions et comprenait des bols, des jarres et des coupes � pied, tous peints en vitesse; on qualifie parfois ce style de peinture executee �� la h�te�. Habituellement, les motifs represents sont de simples ramilles florales ou des vignes reliant entre eiles des fleurs et souvent combinees � des volutes classiques, et des panneaux de petales (voir fig. 2 � 7). Ce commerce de ceramiques avec le sud-est de l�Asie declina grandement vers la fin du XIVe siede, probablement en raison de la guerre civile qui sevissait en Chine.
La porcelaine bleu et blanc Ming
L�essai de Brian McElney sur les bleu et blanc Ming, qui se trouve � la suite de l�introduction generale du present ouvrage, traite de fagon assez detaillee des bleu et blanc crees pendant cette dynastie. Par consequent, nous ne nous attarderons que brievement sur le sujet avant de passer aux bleu et blanc de la dynastie Qing.
En 1368, les Mongols de la dynastie Yuan furent expulses de la Chine par Zhu Yuanzhang, qui devint alors le premier empereur de la dynastie Ming et qui porta le nom de Hongwu (r. 1368-1398). Au cours de la guerre civile, la production de porcelaine bleu et blanc declina grandement et nombre des fours de Jingdezhen furent detruits. Cependant, certains documents indiquent qu'une manufacture de porcelaine imperiale Ming fut etablie tout pres de Jingdezhen des 1369.
On considere que les quelques exemples de porcelaine bleu et blanc que I'on peut attribuer au regne de Hongwu sont de qualite inferieure � ceux des pieces creees avant et apres ce regne. Les decors alors executes representaient principalement des fleurs et le style n�affichait ni l�imagination ni la vitalite des artistes de la periode des Yuan. II semble qu�� cette epoque il y ait eu une penurie de bleu de cobalt importe et qu�on ait utilise le cobalt chinois, ce qui explique la teinte gris�tre du bleu. En raison de cette penurie, les potiers de Jingdezhen auraient opte pour le rouge de cuivre peint sous couverte, technique dej� mise au point pendant la dynastie des Yuan. Dans l�edition de 1387-1388 du Ge Ku Yao Lun, I�auteur, Cao Zhao, decrit les bleu et blanc Ming comme vulgaires. On en conclut done qu�ils ne semblent pas avoir ete populaires en Chine � cette epoque.
A la suite du regne de Hongwu, son fils Yongle (r. 1403-1424) appuya avec passion la fabrication de porcelaine � Jingdezhen. On assista done � une augmentation soudaine de la variete des formes et des motifs decoratifs. Au cours du regne de Yongle, on prefera les �blancs� aux bleu et blanc, mais ces derniers commengerent � gagner la faveur des amateurs. Les artistes continuerent de s�inspirer des motifs traditionnels executes � I�epoque Yuan, mais creerent des decors bleus moins denses, laissant plus d'espace blanc sur les pieces. En outre, le bleu utilise presentait une teinte foncee quelque peu floue ou instable, en raison de son oxydation et de son coulage en cours de cuisson.
Sous le regne de Xuande (1426-1435), la production de porcelaine bleu et blanc fut importante et d'une exceptionnelle qualite, qu�il s'agisse des pieces imperiales ou non imperiales, destinees aux marches etrangers ou au marche chinois. C�est au cours de cette periode qu�apparurent un nombre surprenant de pieces de formes uniques, et parfois bizarres. Une caracteristique particuliere des ceramiques des periodes de Yongle et de Xuande est I'influence marquee des cultures etrangeres sur leurs formes. On remarque
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