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- lune et les constellations]. Certaines chambres funeraires appartenant � des dynasties subsequentes auront aussi leur carte de Chine et leur diagramme des constellations. A I est du tumulus de Qin Shi Huang, on a decouvert trois caveaux Souterrains, de bois � I origine, renfermant des milliers de guerriers et de chevaux grandeur nature en terre cuite.
Depuis 1949, on a realise en Chine des fouilles dans plus de dix mille chambres funeraires appartenant � des dignitaires de l�epoque des Han occidentaux et orientaux (206 av. j.-c. -220 apr. J.-C.). Nous avons done une idee tres precise de I�architecture et de la forme de ces tombes, qui varient grandement tant du point de vue de la taille et du nombre de pieces que des materiaux et de la decoration. Les chambres funeraires Han les plus celebres qui aient fait l�objet de fouilles jusqu�� maintenant sont les tombes rupestres du prince Liu Sheng (mort en 113 av. J.-c.) et de sa femme, Dou Wan, qui ont ete sculptees I�une a c�te de I�autre dans le roc d�une montagne de Mancheng, dans le Hebei (fig. iv). La plupart des chambres funeraires des Han sont, toutefois. Faites de bois, de briques d�argile grise ou de blocs de pierre.
A I�origine, les chambres funeraires des Han occidentaux suivent le modele des tombes de l�epoque des Royaumes combattants en ce qu�elles consistent en un caveau qui abrite une serie de plusieurs cercueils s�emboitant les uns dans les autres. Selon les ecrits rituels de I�epoque, le nombre de cercueils ainsi que le nombre d�objets funeraires doivent refleter le rang social du defunt. Tous les espaces que Ton peut trouver entre les cercueils sont remplis d�objets funeraires: de la nourriture, des vetements, des medicaments, des livres, des figurines miniatures, des instruments de musique, des inventaires du contenu de la tombe et meme des actes officiels attestant leur droit au terrain ou ils sont ensevelis.
Les renseignements archeologiques des dernieres decennies revelent qu�un changement fondamental de la pratique funeraire survient entre le milieu du regne des Han occidentaux et sa fin. En effet, le mari et la femme sont desormais enterres dans la meme chambre funeraire et non plus, comme le veut alors le tradition, dans des tombes differentes. Ainsi on agrandit la chambre funeraire pour qu�elle puisse accueillir deux cercueils et on imagine une nouvelle porte d�entree qui permet une reouverture facile � la mort du dernier conjoint. Les chambres funeraires de brique et de pierre deviennent tres prisees parce qu�elles sont plus durables que les chambres en bois et aussi plus vastes (on compte parfois plusieurs antichambres). Quelques-unes des tombes les plus grandes ne sont rien d�autre que de petites maisons souterraines, dotees de pieces privees et d�espaces communs pour la cuisine et I�entreposage. On doit se rappeler que, selon la croyance, le defunt ne disparait pas definitivement mais qu�il change simplement de domicile et qu�il y conserve toujours les memes besoins.
Solides et creuses, les briques d�argile sont souvent decorees de motifs estampilles ou graves dont on a releve I�etonnante variete: figures geometriques, corteges gran�dioses et scenes de chasse, de la vie agraire ou de la vie � la cour. Certaines peintures murales portent sur les idees confuceennes de la piete filiale et de la devotion envers I�etat et la famille, d�autres reproduisent des scenes de la vie du maitre de la tombe. Les blocs de pierre represented aussi des scenes gravees ou sculptees en relief. Dans certains cas, on a apprete la surface des briques avec un pl�tre argileux blanc avant d�y peindre le decor.
Les chambres funeraires remontant � la periode de division qui s�etend entre la dynastie des Han et celle des Tang, sont habituellement de taille plus modeste et ne comprennent souvent qu�une seule grande piece (fig. vi). En general, ces tombes sont constitutes de plusieurs couches de petites briques d�argile. L�interieur des chambres funeraires ayant fait l�objet de fouilles pres de Nanjing, au sud, est revetu de briques moulees en relief, qui, une fois assemblies, forment une grande scene. Figures de gardiens, corteges et scenes d�inspiration taoi'ste comme celle des �Sept sages de la plantation de bambous� semblent avoir ete des plus prisees (fig. vii).
Les dynasties Sui et Tang ont construit des chambres funeraires sous tumulus tres impressionnantes (fig. viii). Les chambres funeraires Tang qui ont ete mises au jour pres de Xi�an sont dotees d�un long couloir plongeant qui mine � deux caveaux de brique. Les deux c�tes du couloir de quelques-unes des plus grandes chambres Tang
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