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- Les porcelaines bleu et blanc de l�epoque des Qing
On continua de fabriquer des poteries du style de la periode de transition au debut de la dynastie des Qing, pendant le regne de Shunzhi (1644-1661) et au debut du regne de Kangxi (r. 1662-1722). Entre 1674 et 1678, au cours d�une rebellion dirigee par Wu Sangui, presque tout le centre de ceramique de Jingdezhen tut detruit, provoquant l�interruption de ses activites.
L�empereur Kangxi, qui demontrait un grand interet personnel pour la production de ceramiques, ordonna la reconstruction des fours imperiaux en 1683 et nomma Cang Yingxuan au poste de surintendant de la fabrique imperiale de Jingdezhen. C�est en grande partie � ce dernier que nous devons la brillante renaissance de l'art de la ceramique en Chine. Son talent etait presque considere comme quelque chose de surnaturel et on disait de lui que �lorsqu�il etait au travail, c�etait comme si Dieu lui-meme avait guide sa main pour creer et proteger les pieces de tout malheur�. Sous sa direction, les artistes de Jingdezhen utiliserent les techniques de decoration raffinees et popularisees au cours de la dynastie Ming et experimenterent la creation de couvertes de nouvelles couleurs.
Cang etablit d�excellentes relations avec les ouvriers. Grace � lui, les abus et I�oppres- sion envers ces derniers disparurent, les conditions de travail furent ameliorees et les salaires augmenterent. A partir de ce moment, on se soucia du bien-etre de ces createurs.
En reponse � leur nouvelle situation, les artistes eurent un elan de creativite sans precedent. Plusieurs specialistes chinois et occidentaux en la matiere sont d�ailleurs d�avis que jamais l�art de la ceramique en Chine n�atteint un si haut degre de perfection sur le plan de la technique, de la qualite des materiaux, de la diversity des formes, de la beaute des decors et de l�eclat des couleurs.
Au debut du XVIIIe siede, la population de Jingdezhen avait atteint pres d�un million d habitants. L'ensemble des activites et des revenus de la ville etait relie � la fabrication de la porcelaine. Cang introduisit les methodes de production en serie et la division du travail, de sorte qu�une seule piece de porcelaine, apres avoir ete tournee, moulee et peinte, pouvait passer entre les mains de quelque 70 personnes avant d�etre cuite.
Les formes des porcelaines fabriquees sous le regne de Kangxi sont gaies et originales, et comprennent des vases en forme de trefles, des vases carres ou en trompettes et des jarres � couvercle de forme ovoide.
Les plus celebres poteries de cette periode comprennent de magnifiques pieces mono�chromes et de superbes poteries emaillees sur couverte, comme les pieces de la famille verte et de la famille rose. Quoi qu�il en soit, les bleu et blanc du regne de Kangxi torment une classe � part. On obtint la beaute de leur bleu, profond, lustre ou lumineux, grace � la purification parfaite du cobalt chinois. Les bleu et blanc du regne de Kangxi ont habituelle- ment un corps d�un blanc neige, une fine couverte translucide et des decors d'un bleu saphir magnifique. Les motifs floraux representant le prunus, le magnolia, le lotus et la pivoine furent au debut les plus communs, suivis des paysages et des scenes de la vie de famille. Les motifs inverses, presentant unfond bleu (fig. D), continuerent d'etre produits, le plus populaire etant le prunus en fleur (signe du printemps prochain) sur un fond de �glace craquelee�. Ce dernier figurait particulierement sur les celebres �jarres � aubepine�, qui contenait les presents du nouvel an; motif d�ailleurs souvent reproduit sur les jarres � the et � gingembre du XIXe siede (fig. 121).
Au cours du regne de Kangxi, le bleu peint sous couverte demeura l�une des meilleures fagons de peindre des dessins sur ceramique, car, tout comme I�encre noire des peintures monochromes classiques chinoises, il pouvait etre applique au lavis degrade, sur de legers contours, et permettait d'obtenir un remarquable effet de profondeur et de couleur. On choisit des themes de scenes de romans et de pieces � la mode, comme Au bord de I�eau (Shuihu zhuan), Histoire des Trois Royaumes (Sangguo zhi) et La Romance de la Piece Occidentale (Xixiang ji). On voua d�ailleurs � certaines de ces ceramiques peintes autant d'admiration qu'aux peintures executees en encre sur papier ou soie.
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