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- La peinture erudite chinoise
La peinture, en tant que rejeton de la calligraphic, fait partie integrante de la civilisation chinoise. De pair avec la calligraphie, eile est consideree par les Chinois comme leur seul � vrai � art. Pour les Chinois, la peinture erudite est bien plus qu�une simple technique. De nombreuses annees de pratique sont necessaires pour parachever le contr�le du corps et la discipline mentale requise pour la maitriser. En Chine, Part erudit du pinceau est la seule forme d�art qui soit suffisamment puissante et lyrique pour pouvoir se mesurer � pied egal avec la poesie et la philosophie. En tant que forme d�art predominate, la peinture conceptualise une grande partie de la beaute et de la Philosophie de la vie qui caracterise une des plus anciennes cultures du monde.
Dans son ouvrage, Critique de la peinture aneienne, Xie He, un critique d�art du cinquieme siede, edicte les principes essentiels de la peinture chinoise. Ses six criteres de base sont aujourd�hui aussi vivants qu�ils l�etaient il y a des siecles : 1. Creer un ton et une atmosphere naturels (vitalite rythmique) ; 2. Realiser la structuration par le travail du pinceau ; 3. Peindre les formes des choses telles qu�elles sont ; 4. Conformite avec l�original dans l�usage des couleurs ; 5. La composition doit etre coherente, artistique et concorder avec les exigences de l�espace ; 6. Etre � la hauteur de la tradition dans la transcription et la copie des oeuvres des anciens maitres.
Le sixieme critere montre � quel point les Chinois etaient amoureux de la tradition. Copier le style des anciens maitres faisait necessairement partie de la formation de tout artiste. L�eloge le plus eleve qu�un peindre puisse recevoir est d�etre assure que ses peintures ne peuvent se distinguer de celles de son maitre ou de celles d�un maitre qui vecut des siecles avant lui. Les Chinois, bien qu�admirant l�originalite d�une personne, exigent d�abord et avant tout qu�on rende honneur aux realisations du passe. Aujourd�hui cependant, il s�avere plutot problematique que de prouver l�authenticite d�une piece en raison meme du nombre eleve des reproductions de tableaux de peintres celebres effectuees au cours des ages.
La peinture chinoise porte sur de nombreux sujets ; au cours de ces derniers quinze cents ans c�est pourtant le paysage qui a ete le plus populaire et qui constitue le coeur de la peinture chinoise. Dans leurs oeuvres paysagistes, les artistes tentent d�atteindre une realite poetique interieure plutot que de parachever une ressemblance immediate avec les apparences. Ils cherchaient plutot � reifier que de copier la nature. L�artiste chinois etait un impressionniste en ce qu�il se sentait libre d�omettre des sujets qu�il ne considerait pas indispensables � l�expression de sa pensee. II n�atteint cependant jamais � l�abstraction, gardant toujours un certain degre de realisme.
D�autres sujets populaires sont les fleurs de prunier, l�orchidee, le bambou et le Chrysantheme, qui devinrent connus comme les Quatre Plantes Nobles. Ces quatre plantes symbolisaient les qualites preferees des savants et des artistes. La fleur de prunier represente le courage car eile brave les vents glaces de l�hiver. La tige creuse du bambou possede la faculte de contenir de bons conseils et ses noeuds prouvent son esprit d�endurance. L�orchidee est le Symbole de l�humilite, de concert avec la beaute, la pudeur et la delicatesse. Le Chrysantheme symbolise l�homme qui sait maintenir son integrite en depit des tentations.
La calligraphie et la peinture sont parentes et ont beaucoup de points communs. De fait, la peinture est probablement directement issue de l�utilisation du pinceau comme moyen d�ecriture. Les Chinois go�taient la calligraphie comme forme d�art autant que la peinture et peut-etre meme davantage. La calligraphie ce n�est pas seulement de l�ecriture
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