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- divinites et� leursemanationsdiverses. Nombredecesfiguresadoptentavec leurs bras et leurs mains des attitudes symboliques (mudra) ou tiennent divers objets reserves aux rituels. La multiplicity des attitudes, qui n�est habituellement connue que des plus grand inities, contribue � l�identification des divinites ou � revocation d�un episode particulier de la legende bouddhique. Les dieux ont aussi leurs couleurs particulieres, differents ornements et costumes, une pose assise ou debout et des tr�nes de genres divers. Montrant la divinite sous des traits tant�t aimables, tant�t courrouces, I�imagerie cache toujours de profonds principes philosophiqes et religieux.
Devant l�impossibilite de dresser un inventaire complet de I�immense icono- graphie tibetaine, nous limiterons le champ de notre breve etude aux images les plus repandues.
Les etres illumines tels qui bouddhas, bodhisattvas et gourous comptent parmi les images les plus souvent representees de I�art tibetain. Ces representations traduisent habituellement le calme, le charme et I�amabilite tout en montrant I�incar- nation de la sagesse et de la compassion. Des divers genres de Bouddhas (�les illumines�), les plus courants sont les Bouddhas du passe (Dipankara), du present (Sakyamuni) et de I�avenir (Maitreya), sans oublier Amitayus (�le Bouddha de la Lumiere infinie�), Bhaisajyaguru (�le Bouddha de la Guerison�) et les Cinq Seigneurs Transcendants (ou Dhyani-Bouddhas), soit Vairocana, Aksobhya, Rathnasambhava, Amitabha et Amoghasiddhi.
Normalement identifiables � leurs ornements compliques, les bodhisattvas sont des etres qui ont renonce � leur propre illumination afin d�oeuvrerau salutdetous les etres. Avalokitesvara, le bodhisattva le plus populaire, Manjusri (le bodhisattva de la Sagesse) la Tara blanche et verte en sont quelques exemples.
Contrairement � I�art d�autres pays bouddhistes, I�iconographie tibetaineaccorde une place considerable aux gourous ou grands maitres. Notons que les Tibetains ont toujours fait preuve d�une veneration particuliere pour leurs maitres, parce que ceux-ci auraient le pouvoir de transmettre I�illumination. Le gourou le plus connu est le mystique indien Padmasambhava, dit Guru Rimpoche. Les lamas (�etres superieures�), plus particulierement ceux qui represented la secte des bonnets jaunes, sont des sujets tres repandus de la peinture et de la statuaire tibetaines. Parmi les portraits de lamas, ceux de Tsong Khapa, fondateur de la secte des bonnets jaunes, et du Cinquieme dala'Mama tiennent la plus grand place. Les Arhats ou disciples du Bouddha occupent aussi une place de choix dans le portrait tibetain.
Connus sous le nom de Mahasiddhas (maha signifie �grandeur� et siddha designe une personne qui a atteint la perfection ou la comprehension supreme de la realite), les yogis et les mystiques sont souvent represents dans la peinture tibetaine. Les traditions tibetaines nous revelent un nombre total de quatre-vingt- cinq mahasiddhas, tous indiens et, � trois exceptions pres, tous des hommes. Nombre d�entre* eux semblent avoir ete des personnages historiques et avoir appartenu � toutes les classes de la societe, de la plus humble � la mieux pourvue. Si Ton en juge par le grand nombre de representations du Mahasiddha Heruka, ce personnage semblait etre Tun des plus prises.
Par ailleurs, les particuliers, les families et les monasteres possedaient des representations de leur propre deite ou de leurs anges gardiens. Appeles yidams (deites mystiques de la meditation), ces anges viennent s�ajouter aux divinites des autres categories. II existe divers types de yidams: ils peuvent avoir I�air courrouce,
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