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- towers, which are often manned with small figures, were constructed to watch the movements of the enemy and to serve as a fortress. The elaborate bracket system and buttresses illustrate how advanced the Han architects were in their construction techniques.
All these clay models, together with the techniques used in constructing the tomb chambers, give us some idea of Han architecture.
After the fall of the Han dynasty, the placing of the architectural models continued on to the Sui dynasty (581 -618), but most of these structures lack the elaborate detail of the Han models. For some unclear reason, perhaps because of changing funerary customs, this habit appears to have been discontinued in the Tang dynasty. During the Ming dynasty, the custom of placing models of houses in tombs was revived to a certain extent. The colourful glazed Ming ceramic models were spacious, walled mansions with a series of courtyards laid out on an axis, with side buildings, archways and spirit screens (fig. v).
i Bronze house model from Western Han tomb at Hepu, Guangxi (from KG 1972.5).
ii Earthenware watchtower from Han tomb at Wangdu, Hebei.
iii Earthenware farmhouse from Han tomb at Guangzhou.
iv Earthenware house from Shu Han Kingdom (221 -263) cliff tomb at Zhongxian, Sichuan (from WW 1987.7).
v Earthenware Ming house with two courtyards, reportedly from Yanling Xian, Henan province, The Bishop White Collection. Royal Ontario Museum, Toronto.
Poterie architecturale
L�historien chinois Sima Qian est le premier � rapporter que des modeles reduits de b�timents sont places dans les tombes. II Signale plus precisement la presence de modeles de palais et de pavilions en bronze dans la chambre funeraire du Premier Auguste Empereur (mort en 210 av. J.-C.) de la dynastie des Qin. De nouvelles fouilles � etre effectuees sur le site de la tombe viendront corroborer ou non les propos de cet historien.
Les representations architecturales les plus anciennes decouvertes � ce jour remontent aux Han. Le caractere essentiellement agraire de la societe Han (206 av. j.-c. -220 apr. J.-C.) est amplement atteste par la diversity des modeles en poterie qui ont pour theme I�agriculture et qu�on a decouverts dans des tombes de cette epoque: greniers, moulins � cereales, granges, puits, b�timents de ferme, porcheries et enclos pour les chevres et les animaux de basse-cour. Le r�le de ces modeles consiste � fournir � l�esprit de la personne decedee un environnement physique dans I�au-dela qui soit en tous points semblable � celui qu�a connu cette personne au cours de sa vie terrestre. On a decouvert dans les tombes Han de nombreux modeles de b�timents sans glagure ou � glagure verte. Ces modeles vont des simples b�timents de ferme d�un etage aux tous de guet de quatre etages, en passant par les hautes villas au toit de tuiles escarpe, que supportent des colonnes et qu�entoure une cour muree. Peu d�exemples de I�architecture Han ont survecu en raison de la nature perissable de ses b�timents de bois. En nous renseignant sur (�habitation de I�epoque et sur les b�timents utilises pour entreposer les cereales et arbiter les animaux, les poteries architecturales se pretent done merveilleusement � l�etude de cette architecture.
On peutvoir, dans le cadre de cette exposition, une maison defermetypique(fig.2) avec sa cour cloturee ou les pores vont librement. Si Ton se fie � son motif de lignes brisees, le toit en saillie du b�timent en forme de �L� devait etre couvert, dans la realite, de tuiles. Le devant de la maison presente une grande porte ouverte flanquee de
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